爱德华-门迪：现在是停下来的好时机，我决定结束国家队生涯
爱德华-门迪在接受《队报》采访时表示，他决定结束塞内加尔国家队生涯，并给新一代球员让位。
塞内加尔门将爱德华-门迪目前效力于沙特阿拉伯的吉达联合。这一决定发生在他为“特兰加雄狮”效力8年之后，其间他两次赢得非洲杯，还参加了两届世界杯。
34岁的门迪已为塞内加尔出场59次。他表示，退役的念头是在塞内加尔于摩洛哥夺得非洲杯后开始形成的。世界杯结束后，他仍在继续考虑，觉得自己已经到了可以给新一代让位的时候。
门迪说：“在代表国家参加了所有可能的赛事之后，现在正是停下来的好时机。我参加了两届世界杯，或者更准确地说，两届半非洲杯，因为我不幸在第一次参赛时受伤了。踢了三届赛事后，我幸运地拿到了两个冠军。”
他补充说：“我觉得自己已经完成了责任，已经帮助传递了经验，也一直尽量贴近新一代，为他们尽可能地做好迎接未来赛事的准备。”
门迪做出这一决定时，帕特里克-维埃拉刚刚接手塞内加尔国家队。门迪透露，这位新帅曾联系过他，向他说明自己的计划、愿景以及希望他扮演的角色，这让他十分感动，但并没有改变主意。
他解释道：“帕特里克给我打了电话，向我介绍了他的计划、想法，以及我在其中的角色。他想让我承担的职责让我非常感动。帕特里克-维埃拉是位伟大的球员。我把自己的想法和决定告诉了他，但他还是试着说服我。我不想和这支队伍开启一个新阶段，同时又知道自己很可能无法坚持到最后。我更希望新阵容能尽快稳定下来，找到自己的方向，也不希望因为我是否继续留在国家队而带来任何干扰。”
门迪谈到，塞内加尔人民最希望在他结束国家队生涯后记住的形象，是一个把国家利益置于一切之上的球员，而这对他来说最重要。
他说：“我希望他们记住的是一个把国家利益放在所有事情之上的爱国者。8年来，我把国家队放在绝对优先的位置。尽管有伤病，尽管有困难，我始终努力以最好的方式回应祖国的召唤。”
他补充说：“取得这些成绩，让塞内加尔人民开心，是我最大的胜利。”他还表示，上一届非洲杯在摩洛哥发生的那些事情并没有影响他退役的决定，这些问题与他的个人决定属于不同层面。
他说：“那就是我第一次踢非洲杯决赛，在喀麦隆对阵埃及。那是我第一次洲际决赛，因为2019年我手指骨折了。我感受到了所有的压力，感受到了全国的期待。赢下那颗第一颗星的感觉太不可思议了，前所未有。”
尽管已经退出国家队，门迪在个人层面依然度过了异常出色的一年。他入围了雅辛奖最佳门将候选名单，这份提名让他格外自豪。
他说：“这是一种巨大的自豪感。甚至比我在切尔西时期入围时更让我自豪，因为这是对一个出色赛季的真正加冕，无论是俱乐部层面还是国家队层面。”
他最后说道：“对我来说，这是极其满意的一年，是我转入职业赛场以来最好的一年。34岁时还能入围提名，而且我是在沙特阿拉伯踢球，很多人把那里称为二级联赛，这说明了我今年达到了什么样的水平。”
